预测的核灾难时间是如此接近午夜，但却并不像1953年第一次氢弹实验时的时间。这一公报的代表表示，“在半年的时间里我们看到所有的核大国都投入资金发展本国核武器。”代表还指出，“朝鲜正在进行导弹试验与核试验”，而“美国的核力量发展项目仍然为核武器作用的提升留下了空间”。
末日钟1947年首次出现在《原子能科学家公报》的首页，其所预测的距离午夜最远的末日时间是在1991年。当时正值冷战之后，学者们认为人类距离核灾难的时间为17分钟。近年来，末日钟的时间一直被向前波动。最后一次拨动是在一年前，当时末日钟指向的时间是23:57:30。