欧洲航天局指出：“中国无人空间站‘天宫一号’将在2018年年初结束运行功能寿命后坠入大气层。预计，大部分舱体将烧毁。”
该网站指出：“预计4月26日世界协调时±84小时23时19分该设施将不复存在。”
2016年3月该航天站功能完全失效，并已超期服役两年半。此前预计，“天宫一号”将于2017年底在地球大气层中烧毁。
“天宫一号”于2011年9月29日发射。因此，中国成为了继俄美之后第3个建造自己航天站的大国。2016年9月15日从中国酒泉航天发射场发射了第2个科学试验室“天宫二号”，以替代“天宫一号”。