世界经济论坛2018年年会1月23日至26日在瑞士达沃斯举行。美国总统特朗普将成为继克林顿之后，18年来首位出席达沃斯论坛的美国现任元首。
英国经济学人智库（The Economist Intelligence Unit）亚洲问题专家林德康（Duncan Innes-Ker）认为，中国将在达沃斯论坛上自我定位为全球自由贸易领袖，且中方会想将其贸易政策与美国总统特朗普的"美国优先"政策（America First）对立起来。
林德康指出，中国会希望利用特朗普出席论坛的机会与美方就两国贸易日益紧张一事进行磋商。
他补充说："美国与中国的贸易战争或是2018年世界经济将会遭遇的最大风险。美国对中国贸易投资政策所开展的研究显示，2018年中美两国的贸易摩擦将出现白热化。"
研究机构Asia-analytica驻香港的董事总经理Pauline Loong认为，由于中方会从中美贸易关系正常化中获益，中国应避免强调自由贸易优势的尖锐言论。但她认为，此问题不可能单纯靠外交手段解决。
专家强调说："最新的中美贸易数据显示，美国的贸易逆差显著增加。中国应认识到，这意味着美国国内要求特朗普政府采取行动的政治压力也会增加。"
但她指出，美国不太可能像特朗普所说的那样全面提高对华关税。
她称："举例来说，有利于美国钢铁制造商的单边贸易行动或损害到美国农场主。最有可能的结果，是就有关各行业的提议逐一进行幕后谈判，达成损害最小的折中方案。"