2017年12月31日，中国国家主席习近平和俄罗斯总统普京互致新年贺电。习近平在贺电中表示，中俄人文合作蓬勃开展，两国友好的民意基础更加巩固。2018年和2019年将举办的中俄地方合作交流年活动必将全面扩大和深化两国地方交往，使中俄世代友好、共同振兴的理念更加深入人心。
耿爽表示，根据习近平主席和普京总统达成的重要共识。中俄双方将于2018年和2019年举办中俄地方合作交流年。双方正就筹备工作保持密切沟通，将共同努力确保这一重大活动取得圆满成功。
他继续道，地方合作是中俄全面战略协作伙伴关系的重要组成部分。当前，两国地方合作呈现积极发展势头，在中俄务实合作中的作用日益提升。
发言人强调，举办中俄地方合作交流年延续了双方近年来互办国家级主题年活动的良好传统，体现了中俄关系的高水平和特殊性，有助于调动地方开展合作的积极性，深入挖掘双方的合作潜力，进一步丰富中俄全面战略协作伙伴关系的内涵。