根据这份价值达3.318亿美元的合同,SpaceX的"重型猎鹰"(Falcon Heavy)运载火箭将向月球轨道发送月球站的动力与推进模块(PPE)和生活模块(HALO)。NASA报告说,这两个模块将在地球上预先组装,然后一次性送入月球轨道。根据NASA的资料,此次发射任务将不早于2024年5月。
美国宣布将在阿尔忒弥斯(Artemis)计划内建造一个月球轨道站。该计划的主要目的是人类重返月球,确保在月球轨道上的长期存在,以准备更长期、更遥远的空间飞行。根据NASA在特朗普总统时期宣布的目标,美国宇航员应在2024年重新登月。专家们认为,这个时间并不现实,并预测拜登政府将修改月球计划的时间表。
美国计划建造名为"门户"(Gateway)的月球轨道空间站。俄航天集团与美国国家航空航天局2017年签署有关联合建造该月球轨道站的协议。但后来俄航天集团总裁罗戈津表示,俄方不能参加该项目,因为给俄方分配的角色不够重要。罗戈津称,如果该项目像国际空间站那样以平等的原则施工建设,那么俄罗斯愿意参与。