生物学家研究发现,1996年至2014年,鳄鱼攻击岛民130次,大部分发生在最近7年。如果说2007年前东帝汶平均每年发生的鳄鱼攻击人类事件不足1次,如今已增至平均每年14次。
52%攻击事件致人死亡,尽管如此,东帝汶政府并不急于应对。事实上,东帝汶居民认为鳄鱼是神圣动物,相信好人不怕它们。
专家推测,攻击事件愈发频繁是澳大利亚鳄鱼涌入所致。澳大利亚北领地的鳄鱼要到达东帝汶需要15天左右的时间穿越600公里的距离。
湾鳄被认为是世界上体型最大的鳄鱼之一,雄性身长可达7米,体重可达2吨。湾鳄常见于印度东海岸、东南多国、巴布亚新几内亚以及澳大利亚北部。