本世纪初中国还不能被看作是真正的海军大国。此次南海阅兵证明,中国新型海军在许多方面已跃居第二,仅次于美国海军,并且在太平洋拥有对美军的一定优势(例如,携带现代反舰导弹的军舰数量)。
实际上在整个历史中中国主要是个陆上大国。海军力量处于次要地位,主要用来应对打击海盗、海岸防御。解放军也一直以陆军为主。正是解放军的陆军在朝鲜战争以及后来同印度和越南的冲突中肩负着最沉重的重担。中国海空军虽然也参加过实战,但其规模都很有限,例如,上世纪50年代台海危机时,或者60年代回击美国侵犯中国领空。
今天中国经济主要依靠海上贸易。海上贸易和能源运输线路的安全对中国来说,至关重要。因此,中国海军正变成解放军的主要兵种,也就不足为奇了。
此次阅兵展示了几种可以证明中国实力不断上升的舰艇。尤为引人关注的就是潜艇,既有柴电潜艇,也有核潜艇,包括09-IV型导弹核潜艇。中国052D型驱逐舰也参加了此次阅兵。这些新一代军舰都配备有多用途武器系统,能够发射防空、反舰、反潜导弹以及打击地面目标的巡航导弹。阅兵的主要看点自然当属目前还是中国唯一的航母"辽宁"舰。
中国海军不会无事可做。很快中国将在台湾海峡举行大规模实弹军演,以表示对台美在军事政治领域日趋走近的不满。除此之外,中国军队越来越把保护海外中国公民看作更重要的任务,为此也需要扩大在非洲海岸和中东的海军力量。
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