支持伊拉克库尔德斯坦独立的民众在埃尔比勒市的一座体育场举行了大型集会。马祖德·巴尔扎尼在发表演讲时说:“我们在此集会,只为同声表示,‘支持独立’,多年前我们就已经得出了不可能和伊拉克在一起的见解。”
巴尔扎尼呼吁该地区居民9月25日“到投票站自己做出选择”。他表示:“多方威胁,要求我们取消公投“。
伊拉克库尔德斯坦自治区政府无视中央政府的意见单方面宣布,9月25日就脱离伊拉克举行独立公投。巴格达认为公投不合法。伊拉克议会也投票反对举行独立公投。
美国、法国、德国和联合国代表此前在与巴尔扎尼的会谈中提议推迟公投。巴尔扎尼表示,如果没有第二种选择,独立公投将按期举行。9月14日巴尔扎尼称,他已收到一些西方国家的替代方案,但独立公投最高委员会晚些时候否决了这些提议。
包括伊拉克、伊朗、土耳其在内的许多中东地区国家批评库尔德人的独立公投。阿拉伯国家联盟也表示反对。