蒂勒森在自己上任后接受由独立杂志评论(Independent Journal Review)网站对自己做的第一个大型访问时称,“总体而言,中美关系需要更清晰,这只能在两国领导人的会面上、在他们面对面的情况下才能实现”。蒂勒森指出,“目前没有进行任何会谈,暂时我们对他们的优先事项并没有清楚的认识,他们对我们的重中之重也不是很清楚”。蒂勒森强调,现在主要是讨论朝鲜问题,它并不能确定北京与华盛顿的关系。蒂勒森补充称,“由于我们所处的直接环境,这个问题吸引着我们的关注。但我可不想有人凭此就认为,这会界定我们的关系”。
蒂勒森本周通过访问韩国、日本和中国,进行了首次出国访问,主要讨论了朝鲜和核问题和导弹计划。此前有媒体报道,特朗普和习近平可能会在4月6-7日会面,但两国官员目前都没有透露具体日期。