这名亲历者是美国空军军官约翰·博尔登（John Bordne），他日前向《原子科学家公报》讲述了阻止第三次世界大战发生的历史。这件事情于1962年10月28日发生在驻扎在日本冲绳岛上的4个美国秘密导弹基地内，当时美国和苏联对峙正酣。此时，部队战斗准备度已经升至最高，达到2级戒备状态（DEFCON 2）“核战争边缘”的红色等级。
一个基地的发射管理员威廉·巴塞特（William Bassett）校官收到了向符拉迪沃斯托克、北京、平壤和河内发射装备有热核炸弹Mark 28 的马斯B(Mace B)导弹的命令。另外3个其它基地的发射管理员也收到了命令。在目标清单中，巴塞特只看到了苏联一个地点，而苏联当时是美国最可能的一个对手。另一个基地的一名军官在同巴塞特取得联系后介绍说，他的清单中也只有苏联的两个目标。
此外，战斗准备度没有升至1级戒备状态（DEFCON 1）“不可避免的核战争”的等级。这一切让巴塞特怀疑指示的真实性。在这个时刻，巴塞特决定阻止导弹发射准备，他打电话给管理中心，说他没有收到明确指示。更大胆的是命令两个士兵，在没有长官下达口头命令或者正式提升战斗准备度的情况下，如果把手放在发射按钮上的那名尉官试图按下按钮，那么就开枪射杀这名尉官。
最终，控制点下令不发射核导弹，而校官巴塞特要求下属封口，不要对任何人提起所发生的事情。
威廉·巴塞特在2011年辞世前仍未对任何人提起曾经防止过核灾难发生的事情。今年，美国海军允许他的同行约翰·博尔登向舆论界透露这起事件。现在，学者们和记者们要求美国政府解密关于这起事件的官方信息。
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