据米赫耶夫称,中国直升机市场是世界上增长最快的市场之一,公司愿意同AVIC建立长期伙伴关系。林左鸣也指出,俄罗斯直升机公司在制造重型直升机领域拥有独一无二的能力。
目前俄罗斯米-26T在本系列中拥有最大起飞重量和最大载重量。它可通过货舱或外挂运送各种人员和物资,最大载重量为20吨——这在世界上绝无仅有。现在中国拥有3架米-26T直升机。根据合同条件,第4架将在今年年底抵达中国,用于山东省森林消防。
俄罗斯直升机公司新闻发言人瑟乔夫指出,本公司同中国已有不止一个十年的合作经历。他说:
“中国早就在使用俄罗斯重型直升机米-26T,它也表现得十分出色。例如,在地震发生时它们向灾区运送货物并从那里疏散灾民。这种最重型直升机在紧急情况下可以大显身手。中国人希望在本国建造类似直升机,没什么可值得惊讶的。对我们来说,这是一个商业性项目。我们将建造新型直升机,但将采用经过时间考验了的成熟技术,设计出世界上最强大的直升机。”
专家们指出,AHL将专为中国市场设计,到2040年中国对新款直升机的需求量将超过200架。据预测,AHL的起飞重量将达38吨,最大货舱载重量将达10吨,而最大外挂载重量为15吨。直升机能在炎热地区、高山地区等任何天气条件下昼夜工作。中方对该机型必须具有高空性、全天候性以及多功能性等方面的要求将得到满足。它能完成运输、疏散、消防等各种任务。计划将在中国生产AHL。