科学家介绍1.1亿年前结节龙的饮食

科学家在《皇家学会开放科学》(Royal Society Open Science)上刊文称：“在恐龙胃中找到实际保存物极为罕见，团队从博物馆木乃伊化的恐龙身上取出的胃是迄今发现的保存最为完好的恐龙胃。”

这只北盾马克米切里恐龙(Borealopelta markmitchelli)的最后一餐以蕨叶（胃中有88%咀嚼过的叶片和7%的叶茎）为主。科学家称：

“我们在显微镜下研究胃内容物的细小切片时，震惊地看到保存完好的浓缩植物材料。”

科学家还发现，这只恐龙特别挑剔，只吃特定的几种蕨类叶片，不吃白垩纪早期常见的西米棕榈树和针叶树的叶子。它的胃中还发现48种多晶型物（花粉和孢子等微化石），里面包括苔藓和地钱、26种团伞花序和蕨类、13种裸子植物（主要是针叶树）及2种花。

此外，恐龙的胃中还有矿物质和岩石碎片，还有来自烧焦植物的少量木炭。科学家认为，从这些可以推断出，恐龙死前所处的地方不久前发生过火灾。
科学家总结称：

“根据植物碎片和动物骨骼的保存完好程度判断，恐龙死前应当才吃过东西。植物能比动物告诉我们更多关于季节的信息，植物表明，恐龙最后一次进食及死亡的时间是在春末至夏中。”