这项大型健康研究持续了大约12年，有3600名50岁以上的人参加。参加者被分为三组，第一组是从来不读书的人，第二组每周大约花三个小时读书，第三组的每周读书时间超过三小时。
专家对参加者的年龄、家庭状况、职业和健康状况进行监测，结果显示，大多数爱读书的人都是受过高等教育的女性。
科学家在研究进行几年后发现，第二组（每周读三个小时书）的平均寿命比从来不读书的人长17%，最后一组参加者的寿命比不喜欢读书的人长23%。
专家认为，沉浸在引人入胜的文字中不仅可以增强脑力活动，还有助减压，此外，还可影响一个人对自身健康的关注度。
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