靖国神社内供奉的是为"天皇和大日本帝国"牺牲的战士亡灵。社内存放了近250万名为日本战死者的牌位,其中包括14名二战战犯。在亚洲国家,靖国神社被视为日本二战时期军国主义的象征,而日本政客的频繁参拜也带有日本军国主义复苏的色彩。
日本首相安倍晋三周四放弃参拜靖国神社,仅献上祭品和祭祀费。自安倍晋三2012年12月当选首相以来,仅于2013年2月参拜过一次靖国神社。
安倍晋三是继2006年时任首相小泉纯一郎参拜以来首位参拜靖国神社的现职首相,此举引起了中韩两国强烈反对,致使日本与中国、韩国等邻国关系恶化,日本主要盟友美国对此也并未予以理解且持冷漠态度。
安倍晋三每年春季大祭和秋季大祭期间都会组织各党派以个人名义献上祭品。日本议员团体对靖国神社的定期参拜每次都会招致邻国的批评,去年春季大祭期间160名议员参拜靖国神社,71人参加秋季大祭,战败日期间有67人参加。