日本捕鲸船出发前往南极捕鲸场

据日本政府消息，部分船只30日已经从宫城和盐釜离港，剩余船只将于12月1日从下关及因岛启程。日本水产厅上周向国际捕鲸委员会通报了日方的科研捕鲸计划，将每年捕猎的小须鲸数量减少至333头，至此前计划的三分之二。

日本政府坚称小须鲸的捕捞完全出于科研目的，然而日本各地的饭店经常有鲸肉供应。这引起澳大利亚、新西兰等多国的抗议。

联合国国际法院2014年3月下令禁止日本在南极海域捕鲸，日方此后仅对鲸群展开了目视调查。然而日本决定在12月1日开始的新捕鲸季恢复在南极海域的捕鲸作业。