天文学家发现新种类中子星——“热寡妇”猛兽星

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天文学家发现新种类中子星——“热寡妇”猛兽星 - 俄罗斯卫星通讯社
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在特别稠密的中子星中,俄罗斯学者又发现了新种类。现在,在以类似吞食伴侣的蜘蛛而命名的“黑寡妇”中子星中,又补充进了“热寡妇”。这就是“猛兽”星,它们吞食相邻星星的物质,且温度特别高。其它更为轻巧的星星,一般来说,白色矮星扮演着被吃同伴的角色。

关于新出现的星星,简直可以写本名为“白色矮星的寡妇”的小说。这些中子星在很久以前同其它星星并肩存在,但紧密联盟导致了它们邻居的灭亡。“寡妇”星愣是吃掉了自己的同伴。俄罗斯学者们发现了这类星星的新变种,称它们为“热寡妇”。来自圣彼得堡的一个学术团体查明,这类天体的表面温度达到108 K。

似乎,中子星已经被专家们研究透彻了。众所周知,这是星星演化的最终产品之一。它们的特征是极为密实:在半径仅为10到15千米的情况下,它们可以拥有与太阳相媲美的质量。这类星星可以根据旋转速度、磁场力等不同特性分为几个种类。俄罗斯学者们对这些资料进行了补充,弄清楚了“热寡妇”星是通过何种方式维持自身温度的。世界顶尖天文物理杂志——英国皇家天文学会(Monthly Notices of Royal Astronomical Society)发表了关于吞噬贪吃星星的文章。

文章作者之一、圣彼得堡约费物理技术学院高级研究员安德烈·丘古诺夫介绍说,“寡妇”星是从前的成对体系,其中有着快速旋转的中子星,也有其同伴的残骸。“巨噬”星的加速旋转同它夺取自己同伴的物质有关系。在快速旋转时,它获得了额外增温,旋转能量转化成了热量。

扮演牺牲者角色的可能是同“寡妇星”相邻的任何“弱势”星星。丘古洛夫解释说:“中子星的引力应该在其同伴的引力之上,否则物质不可能相当快地流到‘寡妇’星上。”

在此情况下,“热寡妇”并非永不停息地吞噬邻居。他们在吞食一段时间后会有停顿,这种平静时期可能持续最多200年。尔后,它们又开始以X射线闪光的方式积极夺取同伴的物质。

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