梅德韦杰夫在回答日方抗议是否会引起总理的忧虑时称,“当然不会。”
梅德韦杰夫补充说,“这是我们的国土,俄罗斯联邦的主体,这些岛屿隶属萨哈林州,在这里我们有什么可以忧虑的理由吗?”
日本外务省8月2日声明称,俄罗斯联邦总理视察伊土鲁朴岛(日本称泽捉岛)与日本对千岛群岛问题的立场“不相容”,令人极为遗憾,伤害了日本国民的感情。
梅德韦杰夫指出,俄罗斯国家公务人员不论是视察千岛群岛,还是视察其他任何国土,都无需取得任何其他国家的同意,“我们对其他国家一直保持友好态度,希望发展友好关系。”
梅德韦杰夫强调,“不仅如此,日本越是这样愤怒,俄罗斯联邦政府的官员可能就越有理由来这里视察。”
在此之前,梅德韦杰夫曾3次视察千岛群岛:2010年以总统身份视察;2012年和2015年以总理身份视察。每次视察都引起日本的不满,都要表示抗议。2010年梅德韦杰夫视察库纳施尔岛(日本称国后岛)之后,日本领导人临时召回了驻俄罗斯大使。
俄罗斯与日本在二战结束后一直未能签署和平条约。日本以1855年俄日签订的双边贸易边界条约为依据,要求归还南千岛群岛四个岛屿——择捉岛、国后岛、色丹岛和齿舞岛,并以此作为两国签订和平条约的条件。莫斯科的立场是,南千岛群岛已根据二战结果并入苏联版图,俄方拥有无可争辩的主权。