美国国防部物质技术保障局材料工程师杰森·尼在芝加哥稀有金属会议期间表示:“我们正在中国之外寻找供应源,想将供应源多样化。”
路透社指出,此倡议与中国在中美贸易争端背景下放言限制对美出口各种武器和电子设备需要的稀土有关。
按商务部长威尔伯·罗斯本周二发布的声明,美国将采取“空前措施”保障战略矿物供应。
美国商务部指出:“这些战略矿物是成百上千万美国人离不开的无数设备的必要原料,包括智能手机、飞机、电脑、GPS导航系统,对风力涡轮机、节能照明和混合动力汽车电池等环保技术也不可或缺。”
中国是世界上最大的稀土生产国,美国进口的80%的稀土来自中国。去年,中国开采12万吨稀土,占全球总产量的71%左右。