蓬佩奥在国会证词中谈到美国政府正针对俄罗斯所采取的行动。他谈到政府根据国会通过的《以制裁反击美国敌人法案》(CAATSA)实施制裁、美国驱逐60名俄罗斯外交人员的情况。
蓬佩奥表示:"现任政府还宣布将修改核战略,这是警告俄罗斯我方打算填补在叙利亚的威慑力量。几周前,俄罗斯人遇到了平等对手,有两百俄罗斯人被打死。政府采取的行动清单我准备向你们发布全部,但我不想占时间。"
同时,他未透露这是在叙利亚发生的什么事件。
2月中旬一些美国媒体报道,俄军疑似在以美国为首的联军对在叙幼发拉底河防止冲突区亲政府军的打击中有人员死亡。美国防长马蒂斯指出,不掌握以美国为首的联军打击造成俄罗斯人在叙死亡的信息。
俄罗斯外交部发言人扎哈罗娃说,有关俄军人在美军对叙打击中死亡的消息为假消息。俄外交部表示,在军事冲突中有俄罗斯和独联体国家公民死亡,也有数十人受伤,但其中没有俄罗斯军人。