冲突爆发于几天前,起因是智利警方逮捕了几名玻利维亚军人。智利指控这几名军人在智利偷盗载有货物的卡车。而玻利维亚称,这几名军人当时在玻利维亚境内开展打击走私工作。玻利维亚军事部门认定这起事件为劫持,呼吁不要购买智利商品。
费雷拉称这届智利政府比奥古斯托·皮诺切特当政时更加糟糕。玻利维亚通讯社(ABI)援引穆尼奥斯在瑞士的声明称:“费雷拉部长将无法踏足智利的领土。”同时他表示,如果玻利维亚国防部长作出正式道歉,不排除重新考虑这个决定的可能。
费雷拉原计划前往智利城市伊基克(Iquique)会见9名被拘留的玻利维亚士兵。