欧盟理事会于周二做出了这一决定。理事会发表声明称,鉴于英国放弃2017年下半年担任轮值主席国,理事会决定调整轮值顺序。这样一来,原本排在英国之后、原定2018年上半年出任的爱沙尼亚将于2017年下半年提前轮值。
爱沙尼亚总理塔维•罗伊瓦斯表示:"欧盟明年需要一个希望且能够发现成员国共同利益和目标、可就诸多复杂问题达成共识的轮值主席国。爱沙尼亚在欧盟对未来面临根本选择时担负起这一重任,我们会出色完成提前轮值任务,不会降低工作标准。"
目前欧盟理事会的轮值主席国是斯洛伐克,2017年上半年由马耳他接任。接下来应由英国出任,但7月20日该国政府声称因集中精力准备脱欧谈判放弃轮值。比利时称准备替代英国,但这一决定没有得到所有欧盟国家的支持。最后理事会决定调整轮值顺序。爱沙尼亚轮值期满后,保加利亚(2018年上半年)和奥地利(2018年下半年)将依次担任欧盟理事会轮值主席国。