德国在拉美不是中国的竞争对手?

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德国和中国曾在玻利维亚争夺锂矿。最终,德国锂电池制造商ACI Systems Alemania GmbH(ACISA)与玻利维亚国有锂矿公司(YLBYacimientos de Litio Bolivianos)成立了锂矿开采合资企业。现在德国将获得开采世界第二大锂矿产地的机会。

锂是最重要的电子工业原料,现在广泛运用在所有蓄电池中,为智能手机、笔记本电脑和电动汽车充电。虽然日本松下电池(Panasonic)在世界上率先引进锂蓄电池生产技术,但中国才是贵金属锂的最大生产国,因为世界绝大多数电池都是在中国生产的。

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锂矿产地仅集中在几个地区,分别是澳大利亚和所谓的拉美三角洲:玻利维亚、阿根廷和智利。他们的锂储量占世界锂储量的80%左右。因此中国公司为了确保本国大规模贵金属资源的生产,在上述国家积极收购锂矿开采生产公司的股份。中国锂生产商天齐锂业股份有限公司(Tianqi Lithium Corp)收购了智利化工矿业公司(SQM)的股份、澳大利亚奥尔巴尼能源公司(Albemarle Corp)的股份。再加上公司自有的锂矿开采量,天齐锂业股份有限公司控制着贵金属锂世界产量的70%。中国锂业巨头曾为玻利维亚锂矿产地而积极奔走,本可以成为事实上的垄断公司,但玻利维亚做出了另一种选择。

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玻利维亚锂矿最终落入德国锂电池制造商ACI Systems Alemania GmbH(ACISA)囊中。这是一家小型家族公司,从事蓄电池的供应生意。但德国政府对ACISA公司寄于极大希望。德国是世界汽车生产大国之一。自然,国家遵循整体趋势,扩展汽车生产线,因此德国不能没有金属锂。这样,对德国来说,确保金属锂的独立供应而不依赖于中国,几乎是一个战略任务。

为了说服玻利维亚选择本国锂电池生产商,德国官员们做出了极大努力。他们多次前往玻利维亚,向当地政府游说和德国做生意的各种优势,并在德国接待玻利维亚代表团,向他们展示德国技术的前景。最后,德国联邦经济和能源部部长彼得·阿尔特迈尔致函玻利维亚总统胡安·埃沃·莫拉莱斯·艾玛(Juan Evo Morales Ayma),请后者相信德国将致力于保护当地环境。这是一个相当重要的论据,因为锂矿开采本身可能带来极大的生态威胁。

最后,玻利维亚总统莫拉莱斯拍板,定下与德国的交易。德国和玻利维亚合资企业将从2021年起开采锂矿,到2022年年底前达到设计生产能力--年产3.5万至4万吨锂氢氧化物。德国要约与中国投资模式的重要区别在于对玻利维亚发展的社会贡献。德国方面同意把锂电池生产厂也在玻利维亚本土化。最终德玻合资锂矿开采合资企业将创造500个到1000个新的工作岗位,整个项目将为玻利维亚间接创造大约1万个工作岗位。中国公司认为,把具有高附加值的产品生产技术设备和工具运往原料开采国,尔后再从原料开采国进口这种成品,这是没有意义的事情。

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这是否意味着,资源丰富的国家将逐步放弃中国的投资模式,而选择替代性的欧洲建议?中国人民大学重阳金融研究院高级研究员周戎在接受俄罗斯卫星通讯社和广播电台采访时说,德国不是中国的竞争对手。他说,发展中国家需要大量投资,而德国的资本量没有中国的多。

周戎说:"现在发展中国家的都是‘不把鸡蛋放在同一个篮子里'--大部分发展中国家在赞同‘一带一路'的同时,它们也希望国家的外资来源呈现多元化态势,这是无可厚非的。至于谈到德国和玻利维亚的锂资源开发合作是否会摧毁或撼动中国在锂资源方面的垄断地位,我认为,不太可能。首先,发中国家最缺的是资金,德国方面最擅长的是技术,德国本身并不是一个资金非常充裕的国家。考虑到中国和发达国家在第三国开展投资合作的可能性,今后我们不排除中国会与德国这样的发达国家在第三方国家联合投资办厂。也就是说,即便德国和玻利维亚在锂资源方面有了合作,也并不妨碍我们和德国在第三国的合作,也不妨碍玻利维亚和中国在其他需要大规模资金的领域进行合作,中国这方面的优势是非常明显的。第二,我不认为这就会改变中国和资源丰富的发展中国家目前的合作模式,到目前为止,资金充裕仍然是中国的优势。"

从短期前景来看,发展中国家当然需要大量资金投入。而中国是最大的投资国,仅在过去两年来,中国就已经向拉美锂矿开采投资了42亿美元,比韩国或日本等其它大型锂消费国的投资都多。但是从长期前景来看,简单的资源开采对投资接受国来说并不十分有益,而生产具有高附加值的产品要有利的多。从这个意义上说,锂矿开采市场上存在几个竞争公司对投资接受国有利,因为他们将提出越来越具有吸引力的条件。最终,这也有利于其它行业:对贵金属锂的争夺越激烈,在技术中使用贵金属锂的生产厂就越具有创新精神。

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