制造陆空两用车的想法,早在1946年就已出现。罗伯特·富尔顿(Robert Fulton)制造出了一款名为""的飞行汽车。是以飞机而不是以汽车为基础,因为让飞机在路上跑,要比让汽车飞上天容易得多。
今天根据《福布斯》杂志的数据,投资建造飞车的金额已经达到数亿美元,其项目也越来越多。就连最保守的汽车巨头和航空公司也都加入了此行列,例如,波音和空客。Volkswagen旗下的Porsche,以及向研制两座电动飞车Volokopter的E-Volvo投资2500万欧元的Daimler,也都在研制飞车。去年Uber公司测试了空中出租汽车,并计划在2020年进行测试运营。2017年秋中国吉利收购了美国太力飞行汽车公司Terrafugia。
俄罗斯也不甘落伍。2017年俄罗斯先期研究基金举行了比赛征集活动,并为制造直升飞车储备了资金。其中一个重要要求就是,飞车的操作系统应当向普通轿车一样简单。去年秋天"卡拉什尼克夫"公司进行出自主研制的单座飞车测试。来自符拉迪沃斯托克名为КБ 4232的一组工程师在自己网上显示了飞车Furia N1。它是名副其实的电动车,可以垂直升降,可在所有平面穿行,可以原地不动,并用机器人操作。
在日本一组拥有汽车和飞机制造经验的爱好者们在研究飞车项目。始于2012年的项目称为"Cartivator",Toyota不久前宣布打算为实施该项目注资35万美元。计划在2020年东京奥运会开幕式上展示首个样品。
Cartivator项目参与者之一佐藤望美在接收卫星通讯社采访谈到该项目的一些细节时说:"现阶段的最主要任务就是让飞车在空中能稳定下来,并确保其安全,为电动机找到扩大电池寿命的方法。Cartivator团队正在研究如何让有普通驾照的人就能驾驶飞车。"
佐藤望美:"这是我们更遥远未来的任务。我们不打算在东京奥运会期间把飞车当作运输工具,暂时只是用来点燃奥运火"。
卫星通讯社记者:各国都在研制不需要设施的"真正自由的交通工具"。您不认为就像开发太空一样不会影响国际合作吗?
佐藤望美:"现阶段Cartivator团队面临的任务就是制造日本飞车。我想,将来如果考虑社会上的实施标准,也可与欧美公司合作,让研制工作进展得更快更远。在我看来,为了开展真正的‘没有国界'的国际合作,需要共同的愿景以及让世界变得更好的愿望。"
飞车的出现能让旅游变得更便宜吗?还是飞车只是富人的玩具?如果随着时间的推移飞车像起初昂贵的汽车或小装置在大量生产后价格降低一样,空中是否也会出现堵塞?因为暂时还没有关于飞车的法规。而最让人们担忧的,首先就是安全问题。