但朝鲜在世界上的形象是最没有吸引力的:一名美国大学生在朝旅行期间被捕、身染重病,且在回国后死亡,这一案例引起了广泛反响与谴责。
朝鲜之行不仅包括观光、博物馆和名胜古迹,还包括海上和山中疗养院休息、泥疗、学习朝鲜语和舞蹈。另有高尔夫球旅游、漂流、婚礼、登山和狩猎。组织游客前往朝鲜旅游的旅行社经理瓦西里·列别杰夫在接受卫星国际通讯社采访时说,“朝鲜急需外汇,因此那里努力创造一切旅游条件。我们旅行社平均每年向朝鲜发送100人,这个数字很稳定,已经几年没有变过。俄罗斯和中国游客去朝鲜,是为了在日本海的纯净沙滩上度过休闲时间。游客为何去那里?主要是为了获得印象。要知道真正的旅游爱好者不是为了舒适条件而前往那里,而是为了看到某些真正的,非同寻常的东西,那些任何其它地方不再存在的东西。他们在朝鲜获得了所有这些印象。这是一个最独特的国家,你在其它国家都看不到类似的东西。更何况,朝鲜人是友善的,且有些幼稚。”
在给打算前往朝鲜旅行的游客的建议中,旅行社警告道,“在朝鲜,游客的行动自由受限,因此在任何城市都不该独自游荡。禁止对着任何设施拍照,哪怕是与国防关系很远的设施也不行。禁止往朝鲜携带宣传文献,以及外国出版的讲述南北朝鲜的书籍。”
根据旅游节目和安排的不同,从莫斯科前往朝鲜旅游一周的价格浮动在400到1000欧元之间。俄罗斯远东地区的居民前往朝鲜的费用要低得多。今年俄罗斯远东地区的居民首次获得了乘坐ManGyongBong 92号轮渡去朝鲜的可能性。此前俄朝之间不通客轮。此前,日本和朝鲜通客轮,但在朝鲜数次发射导弹之后,日本取消了客轮。
过去几年来,与朝鲜节日有关的主题旅游很受俄罗斯人的青睐。距离现在最近的是8月15日朝鲜“祖国解放日”,庆祝朝鲜从日本侵略者手中解放出来。这天朝鲜全国将举行各种庆祝活动,其中包括著名的平壤主要广场上的群众舞蹈。只有在这次旅行时才可以看到朝鲜人民军的军事装备展厅,而这个展厅一年只对外国人开放几天。这个博物馆中举办规模最大的军事装备展,你们可能从未见到过。