泰国防长的这番表述，意味着购买中国三艘潜艇的计划已经被纳入国会批准的预算之中。泰国早就想购买潜艇，因为东南亚一些国家已拥有潜艇：印度尼西亚有德国和韩国造的潜艇，马来西亚有法国造的，越南有俄罗斯造的“阿尔罗萨”（Varshavyanka）。泰国军队在这方面显得有点落伍了，尤其是考虑到本地区安全问题日趋严重。
“宋”级潜艇，039G型
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然而引起观察家们注意的不仅仅是具体武器类型的交易本身，而是参与此笔交易的伙伴国。众所周知，泰国是美国在亚洲的传统伙伴，具有“北约外主要盟友”的身份。但在2014年军事政变后，泰国新政府并不急于交权给民政当局。违反人权让泰国成了美国的一个棘手伙伴。
自那时起美国在同泰国的武器交易中出台了一些限制，而泰国军事政府争取让武器来源途径多样化的努力也就格外明显。因购买乌克兰“堡垒”坦克的过程中麻烦不断，泰国军方不得不转向中国，签署了购买28辆VT-4坦克的合同。俄泰两国也在商谈购买T-90俄制坦克的问题。
然而中国正是最不寻常的希望得到武器和安全服务地区主要供应商角色的国家。之所以说不寻常，是因为这一角色暂时还没有让人联想起中国在亚洲的传统做法。在中国的合作战略中，经济--贸易和投资一直处于中心位置。部分原因是中国一直在努力打造“和平崛起”的画面（现在更经常说“和平发展”）。
很难想象，中国很快将成为美国盟友的主要军事合作伙伴。但是中国打算发挥自己在亚太地区的作用。这里的关键问题是：特朗普政府将对中国的这些努力做出何种反应？
2017年2月美国太平洋司令哈里斯自泰国军政府上台后将首次出席年度 “金色眼镜蛇” 多国演习。此时也恰好是整个东南亚密切关注特朗普在该地区头几步的关键时刻。特朗普的支持者们就奥巴马对中国实力的增强做出的无力反应感到困惑和不满，因此只因泰国不够民主就“丢掉”它，那对特朗普的打击就太大了。即使中国想争当东南亚国家的主要武器供应商，也不会轻而易举地达到目的。首先是因为将很难把军事合作同美国以及东南亚大多数小国（尤其是同美国关系紧密的国家）对中国战略的不信任区分开来。
年度 “金色眼镜蛇” 多国演习
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