南海问题正在成为中美矛盾的节点

在美国两届政府（奥巴马政府和特朗普政府）交接时期，和以往一样，讨论美国在国际舞台上的作用和首要任务时，“中国问题”仍不可避免地成为焦点。中美两个大国的关系是合作与竞争相互交织的复杂关系，由此形成了当今世界的关键趋势：美国的国际影响力正在下降，而中国在全球经济和军事政治方面的作用在不断加强。

现在特朗普本人及其团队对中国的态度比奥巴马政府在任期最后一段时间表现得还要强硬。从这一点出发，新政府关键人物蒂勒森的言论表明，美中关系正在步入一个非常艰难的时期。

蒂勒森称：“我们不得不向中国发出明确信号：首先要停止建岛；其次，不允许中国踏上这些岛礁。”他认为，鉴于中国采取的行动，美国应积极与“东南亚传统盟国开展合作，利用东盟等现有组织”。

专家认为，这将导致南海作为中美冲突的新温床，其作用只会不断增强，因为中国未必会放弃利用已在这一战略地区建成的军事设施。特朗普和过渡团队的言论表明，新政府不打算在南海航行自由问题上妥协，相反，他们计划制定更加积极的政策，力争让美国“受到尊重”。当然，这种利益冲突让北京警觉起来，因为首先，它在破坏中美关系的务实基础。其次，它使中国确立地区领导人地位的计划遇阻。

当今局势充满不确定性，不只是不确定特朗普及其团队的哪些过激言论将在新政府上任后成为现实。北京采取何种立场尚不明朗：是否会尝试在特朗普当政期间为自己寻找“机会窗口”，或是相反，无法与美国新政府妥协。若是后一种情况，在未来一段时期内，中美在各领域合作中产生的冲突将不断增加。

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