新加坡这位外交官在致胡锡进的公开信中强调，有关报道是“不符合事实和毫无一击的”，而《环球时报》甚至都没有向举办峰会的委内瑞拉派自己的记者。胡锡进则坚持认为，相关报道信息员严肃、可靠。两人隔空辩论已经超出媒体范围。中国外交部不得不对此作出反应。
外交部新闻发言人耿爽在一次例行记者会上表示，不结盟运动并非讨论南海问题的合适场合。他同时提醒说，其会议成果文件应根据不结盟运动长期坚持的协商一致原则，体现所有成员国的共识。耿爽还透露，极个别国家坚持要求在成果文件中片面渲染有关涉南海内容，但这并没有得到不结盟运动绝大多数成员国的认同。
在中国外交部发言人的答记者问中并没有提到新加坡，而且也不知道都有谁支持把南海纠纷写进成果文件中。然而中国官方也没有完全否认《环球时报》文章的内容，因此在许多专家看来，实质上这就意味着同意该报的观点。
正如观察家们指出的那样，问题远比新加坡代表团在不结盟运动峰会上的表现引起的争执严重得多。就在国际法院对菲律宾南海仲裁提案作出裁决后，就马上出现了两国在这一问题上的立场分歧。专家们当时就说，新加坡决定在南海问题上不持中立立场，或给中新关系造成高度紧张。北京本来可以接受其中立立场，但是新加坡最近一段时间的表现，主要是同美国的紧密配合，让北京十分恼火。在涉及地区政治时，新加坡越来越远离中国的支持，利用中美利益上的分歧，企图同时打中美两张牌——北京对此十分不满。这个三角关系将如何发展，现在还很难说。但是有一点很清楚，中美都在利用自己的影响力拉拢新加坡。从这一点讲，围绕《环球时报》文章的争辩来的完全不是时候，因为现在正是新加坡的支持及其在东盟中的威望，对北京来说尤为重要。
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