首先应当指出的是，尽可能让举行军演的水域离争议地区远一些。军演在南海西北部，广东省沿岸。由此可让人联想到俄中在地中海东部举行的“海上联合-2015”军演的第一阶段。
当时中国军舰也进入了黑海，俄罗斯同乌克兰和西方国家的矛盾之地，但没有去刚刚并入俄罗斯的克里米亚，仅来到了新罗西斯克港。中国借此表示给予俄罗斯一定的政治上的支持，即根本谈不上俄罗斯在国际上的孤立。中国同时也没有在克里米亚地位上选边站。
然而中国在尽量不张扬自己立场的同时，在克里米亚问题上给予了俄罗斯重要的支持，因为在建设连接半岛与俄罗斯南部的“能源桥”方面发挥过重要的作用。俄罗斯以前没有生产这种专门的高压电缆的经验，而中国人提供并安装了这种电缆。
俄罗斯在南海岛屿及其水域的主权问题上同样没有选边站，但也对中国在面对美国压力时给予政治上的支持。也是在一年前俄罗斯向距争议地区相对不远的地区派出了军舰。在海牙国际法院就南海仲裁案做出的裁决这个问题上，俄罗斯也支持中国的立场。
参加此次军演的俄罗斯海军力量较前几次小一些，包括两艘大型反潜舰、一艘大型登陆舰、一艘救援拖船和一艘油轮。以前俄罗斯派出过规模更大的队伍，包括导弹巡洋舰。然而应当考虑到，现在俄罗斯军舰数量比较紧张，相当一部分军舰被派到了叙利亚海岸，在那里长期执勤。用来参加军演的“闲置”军舰就少了。
尽管俄中双方都强调军演的人道主义方面，但这毕竟是名副其实的军演，演练在复杂作战条件下如何相互合作。中方表示，本国舰队作为“敌方”将与俄中联合舰队“作战”，包括动用飞机和潜艇。在军演中双方将主要围绕联合防空、联合反潜、联合海空寻歼、联合立体夺控岛礁、联合搜救、联合登临检查等科目展开演练。
由此可见俄中两国正在为将来两国海军可能开展的现实合作做准备，但这种合作未必会在南海。卡申认为，更有可能是在中东的某个地方联合应对危机，在爆发战争的国家联合疏散本国公民，支持友好政府，打击极端分子等等。
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