幼发拉底河以东的叙利亚北部领土目前由美军支持的库尔德武装控制。安卡拉认为其是与在土耳其被禁止的库尔德工人党有关的恐怖组织。
埃尔多安在伊斯帕尔塔对特种部队发表讲话时表示:"我们正在该国境内以恐怖分子见所未见的方式打击他们。希望,在你们的帮助下,我们将很快捣毁幼发拉底河以东的恐怖分子老巢。"
土耳其军队总参谋部1月20日宣布对叙利亚阿夫林地区的库尔德武装开展"橄榄枝"行动。埃尔多安3月18日表示,阿夫林回到土耳其军队和叙反对派武装"叙利亚自由军"的控制之下。叙政府强烈谴责土耳其在叙境内开展行动,指出阿夫林是叙利亚不可分割的领土。莫斯科呼吁各方保持克制,尊重叙利亚的领土完整。