瑞法依表示,旅游业发展不能仅仅依靠政府,要激发市场活力、满足游客需求,也要更好整合旅游行业的力量。正因为此,世界旅游联盟应运而生。很高兴地看到,世界旅游联盟在中国诞生。中国发起并成立世界旅游联盟,再次展现了中国在全球旅游行业中的领导力、决断力和远见卓识。
瑞法依指出,世界旅游联盟的核心理念和工作目标与联合国世界旅游组织不谋而合,完全符合将旅游作为《2030年可持续发展议程》和17个可持续发展目标支柱的共同目标。
中国国家旅游局局长李金早表示,旅游已成为促进世界经济发展、带动全球就业增长、助推各国减贫脱困的一支重要力量。2016年,全球国际旅游人数突破12亿人次,国际旅游收入突破1.2万亿美元,对全球经济贡献超过10%,就业贡献超过9.6%,投资贡献超过4.4%。另一方面,纵观全球,旅游发展不平衡加剧,贸易保护主义倾向抬头,旅游可持续增长压力加大,地缘冲突、恐怖主义威胁、旅游安全等问题日益凸显。
李金早指出,联合国世界旅游组织在促进政府间旅游合作上作出了积极贡献,成绩斐然。但是,现实表明,仅靠政府间的协调,难以有序有力应对越来越多的挑战。因此,世界旅游业界热切期待一个全球性、综合性、非政府、非营利世界旅游组织的出现,以更好地完善世界旅游合作机制,改善全球旅游治理体系,推动全球旅游可持续发展。
世界旅游联盟主要机构包括大会、理事会和秘书处。大会是联盟的最高权力机构,由全体会员组成;理事会是会员大会的执行机构;秘书处是联盟的日常行政管理机构,由秘书长及其所聘职员组成。联盟总部和秘书处设在中国,工作语言为中文、英语、法语、俄语、阿拉伯语和西班牙语。第一届大会在全球范围内发起招募89名创始会员,来自美国、法国、德国、澳大利亚、南非、日本、巴西等国家,体现会员国际性、代表性、广泛性。
中国旅游协会会长段强当选世界旅游联盟主席,美国旅游协会总裁罗杰·道、法国地中海俱乐部主席亨利·德斯坦、澳大利亚旅行商联盟主席杰森·韦斯特布里当选世界旅游联盟副主席,中国国家旅游局旅游促进与国际合作司司长刘士军当选世界旅游联盟秘书长。