中国外交部：中方已就美军舰擅自进入西沙群岛向美提出严正交涉

华春莹介绍称，10月10日，美军“查菲”号导弹驱逐舰未经中国政府允许，擅自进入中国西沙群岛领海，进行所谓的“航行自由行动”。中方随即派出军舰和军机依法对美舰实施了识别查证，并予以警告驱离。
发言人指出，西沙群岛是中国的固有领土。1996年5月，中国政府根据《中华人民共和国领海及毗连区法》宣布了西沙群岛的领海基线。美舰有关行为违反了中国法律和相关国际法，严重损害中国的主权和安全利益，危机双方一线人员的生命安全，中方对此坚决反对，并已经向美方提出了严正交涉。
她强调称，中国政府将继续采取坚定措施，捍卫中国领土主权和海洋权益。中方敦促美方切实尊重中国的主权和安全利益，切实尊重地区国家维护南海地区和平稳定的努力，停止此类的错误行径。
据环球网援引路透社报道，美国国防部没有对此事直接发表评论，但强调称美国在开展正常的“自由航行”，并且将会继续该活动。
南海是重要的货运通道，承担全球船运通行量的三分之一，那里的大陆架蕴藏着丰富的石油资源。除中国以外，属于东盟成员国的文莱、越南、马来西亚和菲律宾都对该地区不同领域存在领土诉求。