美国总统新团队中出现的这位政治人物尤为引人关注。不仅是因为这将关乎到美国未来对这个发展最快的国家的外交政策的走向。还在去年12月6日布兰斯塔德就接受了当时特朗普准备提名他任美国驻华大使的建议。西方媒体一直称他为“中国国家主席习近平的老朋友”。新任驻华大使的名字已经在美国首批新任驻外大使的名单中。
美国总统的决定得到了绝大多数人的支持，尽管政治对手极力反对。俄罗斯科学院世界经济与国际关系研究所专家萨里茨基认为，特朗普在对华关系中这步棋走得很漂亮。
萨里茨基说：“这是美国外交的一个不错的成绩。或许美国开始重视中国，是因为出于实用目的。这些小的动作完全符合中国人的习惯，美国似乎是在按中国的方式同中国人打交道，这当然是积极的。在美国现政府对华奉行贸易保护主义的背景下，上述任命能够缓解关系中的紧张。在谈到这次任命时，可以说特朗普有同中国打交道的能力。”
虽然美国政策中充满矛盾，但是任命驻华大使的细节表明，手法不同寻常。美国新任驻华大使是著名的中国问题专家。顺便说一下，原苏联部长会议第一副主席伊万·阿尔希波夫就曾对发展苏中关系发挥过重要作用。也许是命运的嘲弄，美国也找到了一个非常熟悉习近平的人。布兰斯塔德是一个非常成功的人选。不过我们还是要看他以后将怎样表现自己。
艾奥瓦州州长本人熟悉习近平。习近平1985年率领河北省农业代表团抵达艾奥瓦州学习该州先进管理经验时，两人第一次见面。当时布兰斯塔德担任自己的首届该州州长。在此之前河北省和艾奥瓦州已经是友好省州的第三个年头。“我是在自己的办公室见到他的，我们让负责发展问题的卢卡·巴龙向他介绍我们的州——各种农场、生产食品的工厂，”艾奥瓦州州长在描述第一次同习近平会晤时说。“他说，他小的时候就读过马克·吐温，从他的作品中知道了密西西比河。他是一位求知欲很强的人，对工业和食品非常感兴趣，”布兰斯塔德指出。
2012年2月已经是中国国家副主席的习近平再次来到艾奥瓦州的马斯卡廷小城。州长布兰斯塔德是这样描述同习近平此次见面的：“习近平告诉我，他非常感谢在访问艾奥瓦州时对整个代表团显示出的友好和好客”。“依我看，习近平是位非常健谈的人。我觉得，他很容易同别人找到共同语言，”州长布兰斯塔德说。
2013年3月16日，习近平当选中国国家主席后的第二天，当时已经是连续第五次被选为州长的布兰斯塔德表示相信，习近平执政后将为推动美中关系提供机遇。
今天中国是继加拿大后艾奥瓦州第二大出口市场。2015年该州向中国出口了价值为23亿美元的商品和价值为2.73亿美元的服务。其中，农作物出口达14亿美元。艾奥瓦州位于美国玉米带的中心。该州有时被称为世界的粮食之都，这也是为什么中国对艾奥瓦州如此感兴趣的原因之一。
布兰斯塔德认为，美国应当竭尽全力让北京成为华盛顿的盟友。他表示，他将致力于“向中国领导人和中国人民介绍美国的价值观”，包括“尊重人权、支持开放和自由的市场、媒体自由”。布兰斯塔德还表示，支持“一个中国”的政策，但也会为发展美台关系而努力。
观察家们推测，他上任后的第一个结果应当是在美国对华经贸和金融政策的“100天”计划的制定中出现突破，并为今年7月将要举行的中美战略与经济对话做准备工作。
政治学家、政治信息中心主任穆欣认为，这位新任大使如果想打破双边关系中已经形成的陈规，将不得不做出相当大的努力。
穆欣说：“在中国存在着西方世界或其他外部世界代表的联系，这将很难保证成功。中国对自己在全球如何行动充满自信，这就是纯粹为了追求国家利益。因此，不管对中国人以及他们的能力有多了解，中国也都总会奉行自己的路线。当然，任命布兰斯塔德表明了美国准备同中国发展更紧密关系的愿望。但是这不会消除将来的贸易摩擦，不会降低中美在欧洲和太平洋方向竞争的尖锐程度。美国一贯宣称捍卫自己霸主的地位，自己制定世界贸易规则。奥巴马的这种说法，特朗普并没有取消。所以，驻华大使能为美国领导人提供的信息尽管会被考虑，但很显然，它不会绝对地被执行。”
外交学院外交学系教授苏浩认为，新大使的任命或能加速中美经济合作步伐。
苏浩说：“布兰斯塔徳本人是一个对中国事务非常熟悉的美国地方政治家，而且与中国国家主席习近平有过长期的交往， 他也因此被称为中国人民的老朋友。布兰斯塔徳在担任艾奥瓦州州长期间，为中美两国省州政府间的交流以及促进农业、经济上的合作做出了很大贡献。特朗普此次提名布兰斯塔徳为驻华大使，也是有意让其发挥独特的影响力，以期中美两国有更大的空间寻求合作，积极促进两国关系的发展。布兰斯塔徳曾任艾奥瓦州州长，艾奥瓦州是美国的农业州，而长期以来，中美间的农业合作都是非常稳定且具有很大互补性的领域。相信他出任驻华大使后，两国在这方面的合作会进一步加强。此外，美国的中西部是传统的老工业区和农业区。正如特朗普一直强调的“美国优先”原则，美国在重建经济和工业制造实力的过程中，与中国有会很大的合作空间。”
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